“直男”原本是針對“彎男”而出現的網絡流行語，在男同性戀的圈子中，用來指那些喜歡異性的男性（異性戀），在2014年左右開始使用。只不過后來隨著使用的人越來越多，意思也開始發生變化，從異性戀關系，變成指代男性不懂變通。
“直男”中的“直”來自英文單詞“straight”，與代指同性戀的“bent”相反，最初是在一些小眾圈子內部特指異性戀的詞語。該詞于2014年左右開始在中國互聯網上普遍使用，其意思也逐漸轉變，在諸多網絡社群中成為一種對特定男性的貶義性稱呼。
“直男”起初被用來批評那些“對女性品頭論足”“大男子主義”，以及“性別觀念過于傳統”的男性網民，后來則在網絡罵戰中，衍生成為“直男癌”一類的污名化詞語，和 “窮、丑、矮、胖”之類的人身攻擊相互聯系。
成為網絡熱詞后，“直男”并不單單指只喜歡女性，也指思想很直，具有固封守舊、一層不變、不懂變通的特征，一般只活在自己的世界觀、價值觀、審美觀中，和女性相處時，喜歡直來直去，不懂風花雪月、不解風情的男性。
成為網絡熱詞后，“直男”并不單單指只喜歡女性，也指思想很直，具有固封守舊、一層不變、不懂變通的特征，一般只活在自己的世界觀、價值觀、審美觀中，和女性相處時，喜歡直來直去，不懂風花雪月、不解風情的男性。
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